4세는 눈앞에 있는 것을 다른 것이라고 부르는 방식으로 상상합니다. 빈 종이에서 무언가를 만들어 내기는 아직 어려우므로, 재료를 손에 쥐여 주는 것이 상상의 출발점이 됩니다.
수리에서도 머릿속에 그리는 힘이 필요합니다. 숫자를 이미지로 바꾸어 기억하는 활동이, 상상을 어려워하는 아이에게 구체적인 연습이 됩니다.
또래와 다르다는 것이 늦다는 뜻은 아닙니다. 유아기의 발달은 몇 달 차이로도 크게 달라 보이고, 지금의 순서가 학령기까지 이어지는 경우는 많지 않습니다. 다만 걱정을 혼자 오래 안고 있기보다, 무엇이 정상 범위이고 무엇이 살펴볼 신호인지 알아 두는 편이 마음이 놓입니다.
상상하는 힘은 본 것이 쌓여야 자랍니다. 아직 어려워한다면 상상력이 부족한 것이 아니라 재료가 모자란 경우가 대부분입니다.
4세의 수리는 숫자를 읽는 일이 아니라 많고 적음을 몸으로 아는 일입니다. 사탕 세 개와 다섯 개 중 어느 쪽이 많은지를 세지 않고 알아보는 감각이 먼저이고, 숫자 쓰기를 앞당기면 오히려 수를 싫어하게 되기 쉽습니다.
