4세는 숫자를 순서대로 외우면서도 그 수가 얼마만큼인지는 모르는 경우가 대부분입니다. 세는 것과 양을 아는 것이 아직 붙지 않은 단계라, 숫자 쓰기보다 만지고 나누는 놀이가 먼저입니다.
수를 어려워하는 아이는 대개 숫자를 기호로만 만났습니다. 도트카드처럼 양을 한눈에 보는 활동이 숫자와 양을 이어 주어, 세는 단계에서 아는 단계로 넘어가게 합니다.
집에서 잘하던 아이가 또래 사이에서는 다른 모습을 보이는 일이 흔합니다. 혼자일 때와 함께일 때의 모습을 따로 보아야 아이의 실제 상태가 보이고, 특히 형제가 있으면 비교가 자동으로 일어나 아이의 자기 인식을 오래 규정합니다. 관계 속에서 생기는 일을 따로 살펴야 하는 이유입니다.
형제끼리 누가 빨리 푸는지 겨루게 하지 마세요. 수는 속도로 견주는 순간 싫어지는 대표적인 영역입니다.
4세의 수리는 숫자를 읽는 일이 아니라 많고 적음을 몸으로 아는 일입니다. 사탕 세 개와 다섯 개 중 어느 쪽이 많은지를 세지 않고 알아보는 감각이 먼저이고, 숫자 쓰기를 앞당기면 오히려 수를 싫어하게 되기 쉽습니다.
