4세는 하고 싶은 말은 많은데 문장이 그것을 따라가지 못합니다. 말이 막힐 때 대신 말해 주면 말할 기회가 사라지므로, 기다려 주는 몇 초가 이 시기에 가장 중요한 도움입니다.
말로 못 하는 것을 그림으로 꺼내면 그 뒤에 말이 따라옵니다. 표현이 어려운 아이에게 말보다 앞선 통로를 만들어 주는 것이 마음거울의 역할입니다.
집에서 잘하던 아이가 또래 사이에서는 다른 모습을 보이는 일이 흔합니다. 혼자일 때와 함께일 때의 모습을 따로 보아야 아이의 실제 상태가 보이고, 특히 형제가 있으면 비교가 자동으로 일어나 아이의 자기 인식을 오래 규정합니다. 관계 속에서 생기는 일을 따로 살펴야 하는 이유입니다.
형제 중 말이 빠른 아이가 대신 말해 주는 일이 잦습니다. 늦은 아이에게 말할 자리를 따로 만들어 주어야 합니다.
4세는 감정을 말로 구분하기 어려워 몸과 표정으로 먼저 드러냅니다. 마음거울처럼 그림으로 표현하는 활동이 이 시기에 특히 잘 맞는 이유이고, 아이가 그린 것에 이름을 붙여 주면 감정 어휘가 늘기 시작합니다.
