4세는 숫자를 순서대로 외우면서도 그 수가 얼마만큼인지는 모르는 경우가 대부분입니다. 세는 것과 양을 아는 것이 아직 붙지 않은 단계라, 숫자 쓰기보다 만지고 나누는 놀이가 먼저입니다.
관찰력은 세지 않고 알아보는 힘을 만듭니다. 점 다섯 개를 한눈에 보는 경험이 쌓이면 수가 양으로 들어오기 시작하고, 이것이 연산의 바탕이 됩니다.
또래와 다르다는 것이 늦다는 뜻은 아닙니다. 유아기의 발달은 몇 달 차이로도 크게 달라 보이고, 지금의 순서가 학령기까지 이어지는 경우는 많지 않습니다. 다만 걱정을 혼자 오래 안고 있기보다, 무엇이 정상 범위이고 무엇이 살펴볼 신호인지 알아 두는 편이 마음이 놓입니다.
수를 어려워하는 것은 유아기에 흔한 일입니다. 다만 세는 것과 양을 아는 것이 붙지 않은 상태가 오래간다면, 숫자 학습을 늘리기보다 양을 다루는 활동으로 돌아가야 합니다.
4세는 전체를 훑기보다 눈에 띄는 한 가지에 시선이 붙습니다. 그림책에서 늘 같은 곳만 짚는 것이 자연스러운 단계이고, 이때는 관찰의 범위를 넓히기보다 "또 뭐가 있지?"로 한 번 더 보게 하는 정도가 알맞습니다.
